Miguel
Cruz Tejada /
NUEVA
YORK._ La campaña internacional por la liberación del dominicano Manuel Lugo,
condenado a dos cadenas perpetuas por los asesinatos el 30 de diciembre de
1990, Carlos Ventura y Marilyn Colón, quien estaba embarazada, continua con
protestas, difusión del caso en medios de comunicación y redes sociales.
Lugo,
quien ya lleva 25 años en la cárcel, estando en cuatro prisiones diferentes,
alega inocencia e invoca declaraciones
de varios testigos que
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| NUEVA YORK._ Manuel Lugo lleva 25 años preso alegando inocencia. A la derecha, Lenin Sepúlveda, quien testificó en su contra y abajo, una de las víctimas, Marilyn Colón y la reciente protesta por su libertad. |
Tras más
de dos décadas en las penitenciarías, Lugo se queja de que la policía y los
fiscales manipularon el caso, escogiendo a criminales y otros narcos, para que
testificaran en su contra en la corte, y asegura que acumula evidencias que la
favorecen, pero que la fiscalía de El Bronx, se niega a considerar.
Su
abogado Scott Brett Sneider, dijo que la fiscalía se resiste a tomar en cuenta
las nuevas pruebas que favorecerían abrir un nuevo juicio o anular
definitivamente la actual condena.
De las
dos cadenas perpetuas, Lugo tendrá derecho a pedir libertad condicional cuando
cumpla 45 años en los barrotes.
Su madre
Alba Lugo, dijo en una de las manifestaciones a favor de su hijo, que aunque lo
liberen, eso no va a cambiar el sufrimiento y el dolor que la viene agobiando
por tantos años.
El
principal testimonio tomado en cuenta por el jurado, fue el que supuestamente,
Lugo le habría ordenado a Wilfredo Romano, asesinar a Ventura, pero el reo
niega la versión, explicando que los testigos, excepto el segundo, se han
retractado, acusando a la policía y a la fiscalía de El Bronx, de haberlos
presionado y amenazado para que declararan en su contra.
Uno de
ellos, Manuel Santos, sostiene que fue amenazado por los detectives de
homicidios, con quitarle a sus hijos sino testificaba contra Lugo.
Lugo
llegó, nativo de Santo Domingo, la capital dominicana, llegó a los 14 años de
edad y admite que se descarrió debido a “las malas compañías e influencias”,
comenzando su carrera criminal como ladrón de carros y luego en el
narcotráfico.
“Estaba
en la vida si dirección, un poco perdido en las calles, porque vivía con mi
madre soltera, que tuvo que hacer muchos sacrificios para traernos a este país
y para mantenernos de casa, comida, ropa y se esforzaba para que se mantuvieran
en la escuela”, precisa Lugo.
“Debido a
esa situación, escogí las calles y comencé a andar con amistades que ya
conocía, comencé como un joven ladrón de carros, con gentes que no debí haber
conocido, y terminé vendiendo drogas”, agrega el preso.
Durante
los 25 años que lleva preso Lugo ha
sometido varias apelaciones fallidas, que han sido rechazadas.
En el más reciente intento, sometió una moción en 2015.
"Hay
una voz clamando por justicia y está cayendo en oídos sordos", dijo Lugo
desde la cárcel estatal de máxima seguridad donde esté recluido en un suburbio
de Nueva York. "Yo sufro día a día."
En 1994 se
le condenó por supuestamente ordenar a
Wilfredo Romano quien tenía 17 años de de edad, ejecutar a Ventura por
una disputa de de drogas, con el segundo, también matando a Marilyn Colón que
estaba sentada en el mismo carro donde Ventura fue asesinado.
Ella
estaba embarazada y la criatura sobrevivió.
En base
al testimonio de un testigo que dijo que vio los asesinatos de la pareja, un
jurado encontró culpable a Lugo, pero otro panel absolvió a Romano, seis días
antes de que Lugo fuera condenado a 45 años de por vida.
Sepúlveda,
quien dirigía junto a un hermano la pandilla, se declaró culpable entre otros delitos, por los homicidios de
Ventura y Colón, según los documentos de
la corte.
Los
fiscales alegan que Lugo le dijo que matara a su competidor, y luego ordenó a
un miembro de la banda, el dominicano Ulises Mena, disparar a Ventura y Colón.
Pero esa
información nunca fue entregada a la defensa por la fiscal Alba Florio, quien
más tarde fue cancelada por inventarse para beneficiar a su novio una falsa coartada y, como abogada
de la defensa, fue detenida por contrabando de drogas para un cliente encarcelado.
"La
declaración de Sepúlveda confirma la teoría de la fiscalía de que (Lugo)
solicitó los asesinatos", escribieron los fiscales en un documento en 2005.
Entre
varios sitios abiertos en internet para promover la libertad de Lugo, figura www.Lugofreetrial.com,
que resume el caso con las declaraciones de varios de los testigos que se
retractaron.
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